После 22 декабря Меркурий будет виден на утреннем небе

        22 декабря в 21:53 по московскому времени Меркурий вступает в нижнее соединение с Солнцем*. Нижнее соединение знаменует собой окончание вечерней видимости Меркурия и начало утренней видимости.

Рис.1 Положение Меркурия на орбите  в момент нижнего соединения с Солнцем 22 декабря 2023 года.
Меркурий находится между Землей и Солнцем.
Меркурий с Земли виден перед Солнцем. (The Planets Today)

      С 20 октября по 22 декабря у Меркурия был период вечерней видимости. Во время наибольшего удаления от Солнца, он был виден на юго-западе в течение часа после захода Солнца на фоне вечерней зари, очень низко над горизонтом.

      После прохождения нижнего соединения с Солнцем 22 декабря, Меркурий появится на утреннем небе, но, из-за близкого расположения к Солнцу, ещё в течение нескольких дней его практически не будет видно. Наилучший период его видимости наступит в начале января, когда он максимально удалится от Солнца (на 23° 13 января) и будет восходить на 1 час 50 минут раньше Солнца. Как яркая звезда -0.2m, он  будет виден перед рассветом на юго-востоке очень низко над горизонтом левее и ниже ярчайшей Венеры. 

Меркурий и Венера на утреннем небе 13 декабря  в 8:30

       Утренняя видимость Меркурия продлится до 28 февраля – до его верхнего соединения с Солнцем, после чего он будет виден на вечернем небе.

        * - Соединением называют такое расположение планет, когда Земля, Солнце и планета находятся на одной прямой (если пренебречь наклоном орбиты планеты к плоскости эклиптики). Планета и Солнце в соединении имеют одинаковое прямое восхождение* и находятся  в одном созвездии. В это время  планеты не видны, поскольку скрываются в солнечных лучах. Различают верхнее и нижнее соединение.

        В верхнем соединении Солнце находится между Землей и планетой: планета видна за Солнцем. В верхнем соединении планета максимально удалена от Земли и имеет наименьший угловой размер.

       В нижнем соединении планета находится между Землей и Солнцем: видна перед Солнцем. В нижнем соединении планета максимально приближена к Земле и имеет наибольший угловой размер.

       В нижнем соединении с Солнцем бывают только Венера и Меркурий, поскольку их орбиты находятся внутри земной, и только они могут оказаться между Землей и Солнцем. В этот момент возможно прохождение этих планет  по диску Солнца, при условии, что планета и Солнце имеют ещё и одинаковое склонение*.

* - Прямое восхождение и склонение – экваториальные координаты, 

показывающие расположение небесного объекта на небесной сфере. 

Прямое восхождение аналогично земной долготе, а склонение – земной широте.