9 апреля - противостояние Марса
Противостоянием называют такое положение планеты на орбите, когда она оказывается на одной прямой с Землей и Солнцем, причем Земля находится между планетой и Солнцем (см. рис.).
Противостояние Марса происходит раз в два года и это наилучшее время для его наблюдений, т.к. во время противостояния планета подходит к Земле на самое близкое расстояние, имеет максимальный видимый размер и самую большую яркость и она видна на небе всю ночь - с вечера до рассвета.
В это противостояние Марс будет находиться от Земли на расстоянии 0,62 астрономических единицы (а.е.), что составляет 92, 7 млн. км. Его видимый диаметр увеличится до 15 угловых секунд, а звездная величина до – 1,5 m.
Марс легко отыскать на небе: вечером он яркой желтой звездочкой сияет невысоко над горизонтом на юго-востоке в созвездии Девы, выделяясь ярким блеском среди звезд. В течение ночи он все выше поднимается в небо, достигая максимальной высоты в 30 градусов над горизонтом в два часа ночи. Утром Марс виден невысоко над горизонтом на юго-западе.
В противостояние Марс восходит вечером на юго-востоке с заходом Солнца, а заходит на юго-западе утром с восходом Солнца. Но потом с каждым днем Марс будет восходить все раньше и раньше - до захода Солнца и по вечерам будет виден все выше над горизонтом и в начале мая вечером он будет сиять на небе над точкой юга.
Это противостояние обычное, но бывают еще великие противостояния, которые случаются раз в 15-17 лет и во время которых Марс максимально сближается с Землей. Так во время великого противостояния 28 августа 2003 года Марс подошел к Земле на расстояние в 0, 37 а.е., т.е. был в два раза ближе, чем сейчас и соответственно его видимый размер был в два раза больше! И сиял он намного ярче, уступая в блеске только Венере. Его звездная величина составляла -2,88m!
Видимые размеры Марса в великом противостоянии, в обычном противостоянии и в соединении
Следующее обычное противостояние Марса произойдет 22 мая 2016 года, а великое противостояние случится через четыре года – 27 июля 2018 года.